Η μετάβαση στην αυτόνομη οδήγηση φαίνεται πιο κοντά από ποτέ, με την Uber να δηλώνει αποφασισμένη να ξεκινήσει τη λειτουργία ρομποταξί στο Ηνωμένο Βασίλειο. Παρότι η κυβέρνηση της χώρας μεταθέτει την πλήρη νομοθετική εφαρμογή για το δεύτερο εξάμηνο του 2027, η Uber υποστηρίζει ότι η τεχνολογία της είναι ήδη έτοιμη.

Η Uber μπροστά από τη ρύθμιση

 

Ο Αντιπρόεδρος της Uber για την παγκόσμια κινητικότητα, Andrew Macdonald, ανέφερε ότι η εταιρεία συνεργάζεται ήδη με 18 τεχνολογικούς εταίρους, μεταξύ αυτών και η Wayve, και περιμένει το νομικό «πράσινο φως» για να φέρει την εμπειρία των ρομποταξί στους βρετανικούς δρόμους.

 

Ενώ ορισμένες μορφές υποβοηθούμενης οδήγησης επιτρέπονται ήδη, η παρουσία ανθρώπου στο τιμόνι είναι ακόμα υποχρεωτική — κάτι που η Uber φιλοδοξεί να αλλάξει.

 

Διεθνές προβάδισμα αλλά και προκλήσεις

 

Οι ΗΠΑ, η Κίνα και η Σιγκαπούρη βρίσκονται ένα βήμα μπροστά, ήδη προσφέροντας πλήρως αυτόνομα δρομολόγια. Η Uber λειτουργεί ρομποταξί σε συνεργασία με τη Waymo, πραγματοποιώντας πάνω από 250.000 πληρωμένες διαδρομές την εβδομάδα μόνο στις ΗΠΑ.

 

Ωστόσο, το Ηνωμένο Βασίλειο, παρά την πρόοδο στην έρευνα και την τεχνολογία, προχωρά πιο αργά λόγω θεσμικών και κοινωνικών εμποδίων:

 

ανησυχίες για ασφάλεια και ευθύνη σε περίπτωση ατυχήματος

 

νομικά κενά στην ασφάλιση και στην ευθύνη

 

αντίδραση από συνδικάτα που φοβούνται απώλεια θέσεων εργασίας

 

Οι ανησυχίες των επιβατών και η πρόκληση της αποδοχής

 

Παρά την τεχνολογική ωριμότητα, μεγάλο μέρος του κοινού εξακολουθεί να αντιμετωπίζει τα αυτόνομα οχήματα με σκεπτικισμό. Δημοσκόπηση του YouGov δείχνει ότι 37% των Βρετανών δηλώνουν πως θα αισθάνονταν «πολύ ανασφαλείς» σε διαδρομή χωρίς οδηγό.

 

Η Uber υποστηρίζει ότι η αρχική διστακτικότητα των χρηστών υποχωρεί γρήγορα με την εμπειρία, και ότι η επιλογή για αυτόνομη διαδρομή εμφανίζεται προαιρετικά μέσα στην εφαρμογή.

 

Τα περιστατικά και οι ασφαλιστικές προκλήσεις

 

Παρά την πρόοδο, έχουν καταγραφεί περιστατικά που επισημαίνουν τα όρια της τεχνολογίας:

 

Στην Αριζόνα, ρομποταξί παγίδευσε επιβάτη σε αεροδρόμιο

 

Η GM ανέστειλε την υπηρεσία Cruise στο Σαν Φρανσίσκο το 2023 λόγω ατυχημάτων

 

Στο Ηνωμένο Βασίλειο, δεν έχει ακόμη λυθεί το θέμα της ασφάλισης και ευθύνης σε περιπτώσεις σύγκρουσης

Οικονομικές προοπτικές και απειλές

 

Η βρετανική κυβέρνηση εκτιμά ότι η αγορά των αυτόνομων οχημάτων μπορεί να φτάσει τιμή £42 δισ. και να δημιουργήσει 38.000 θέσεις εργασίας μέχρι το 2035. Παρ’ όλα αυτά, η κοινωνική διάσταση παραμένει ανοιχτή:

 

Συνδικάτα όπως το GMB φοβούνται απώλεια χιλιάδων θέσεων

 

Η Uber ισχυρίζεται ότι θα προκύψουν νέες ευκαιρίες, αλλά η ισορροπία είναι λεπτή

 

Uber: Ανάπτυξη με ταχύτητα – και στα χρηματιστήρια

 

Η μετοχή της Uber ($UBER) έχει βρεθεί σε ιστορικά υψηλά, ενώ έχει μπει στην κορυφή του χαρτοφυλακίου του επενδυτή Bill Ackman, με τοποθέτηση άνω των $2,2 δισ. Το επιχειρηματικό της μοντέλο, που επεκτείνεται πλέον και σε αυτόνομες διαδρομές, δείχνει ανθεκτικότητα και προσαρμοστικότητα, ειδικά όσο ανταγωνιστές όπως η Tesla καθυστερούν στην υλοποίηση αντίστοιχων υπηρεσιών.

 

Σύμφωνα με τα παρακάτω γραφήματα